Rome est une ville avec de nombreux monuments à voir. Quelque soit votre temps de séjour vous n'arriverez jamais à "tout voir" de Rome. Cependant, cela vaut également le coup de s'éloigner un peu de la capitale pour aller visiter d'autres incontournables dont Pompéi. Pompéi peut très bien être visitée en une journée en partant de Rome tôt et en rentrant le soir dans la ville éternelle.
Alors si vous êtes plus de 3 jours à Rome n'hésitez pas à "sacrifier" l'une de vos journées pour visiter la cité antique de Pompéi, car vous ne pourrez voir ça nul part ailleurs.
Les ruines de Pompéi représentent l'un des sites archéologiques les plus importants du monde de part sa grandeur mais aussi parce les fouilles se poursuivent encore à l'heure actuelle. En effet, il reste encore 21 ha inexplorés à Pompéi. Dans le même temps, 3 millions de curieux visitent le site chaque année.
Un peu d'Histoire :
La ville de Pompéi fut fondée il y a plus de 2 600 ans sur des terrains fertiles, le long d'une importante route commerciale située en Campanie, une région florissante sous l'Empire romain à l'apogée de sa puissance.
Dans la nuit du 24 au 25 octobre de l'an 79, une éruption du Vésuve ensevelit cinq villes aux alentours de Naples : Herculanum, Oplontis, Boscoreale, Stabies et Pompéi. L'éruption fut d'une telle intensité que l'on raconte qu'une colonne verticale de presque 20 kilomètres se serait élevée au-dessus du cratère en quelques minutes ! Pendant 18 heures des pluies de cendres et de pierres ponces ensevelirent les alentours du volcan, sur un rayon de 70km, sous 5 à 6 mètres de sédiments volcaniques.
La plupart des citoyens ont eu le temps de s'enfuir (par la Terre, ceux qui ont essayez de fuir par la mer ont été tués par un raz-de-marée provoqué par l'éruption du Vésuve). Les villes et les citoyens qui n'avaient pas eu le temps de s'enfuir (plus de 3 000 personnes) furent brulés par des nuées ardentes d'une température supérieure à 300°C et asphyxiés par les émanations de gaz toxique qui se dégageaient des pierres ponces. Ainsi ils demeurent depuis figés dans leurs derniers gestes. Les villes touchées par ce drame furent ensuite oubliées pendant plus de 1500 ans.
C'est au 17ème siècle que Pompéi fut redécouverte dans un état de conservation miraculeux. Les fouilles commencèrent suite à un projet de construction de canal avant de se rendre compte du trésor archéologique qui s'y trouvait. Les sédiments volcaniques qui ont recouvert la ville n'ont pas été érodés par le temps et les intempéries, laissant en dessous d'eux, la ville presque comme elle était au moment de l'éruption.
C'est l'archéologue Giuseppe Fiorelli (1823-1896) qui fut le premier à organiser des recherches et à réaliser des moulages en plâtres des squelettes retrouvés. Les fouilles firent connaitre une antique cité florissante et un incroyable témoignage de la civilisation de la Rome Antique.
Ce furent les écrits de Pline le jeune, célèbre écrivain Romain, qui permirent aux archéologues et historiens de mieux comprendre le déroulement de l'éruption du Vésuve ce jour là. En effet, entre l'an 62 et l'an 70, de nombreux séismes d'une magnitude importante avaient déjà secoués les villes aux alentours du Vésuve et fait des dégâts considérables à Naples. En 79, la ville de Pompéi était d'ailleurs encore en reconstruction suite au tremblement de terre de 62. Celui-ci avait causé d'important dégâts, tué des habitants et fait fuir de nombreux autres. Toutefois, le Vésuve était à cette époque considéré comme éteint puisque la dernière éruption connue datait de l'an 217 avant JC.
Depuis 1997, le site archéologique de Pompéi, ainsi que celui d'Herculaneum, est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Visiter Pompéi :
A l'entrée du site archéologique, des plans sont mis à disposition. Au dos de ces derniers, 3 options de circuits vous sont proposées selon le temps que vous souhaitez passer à Pompéi: une journée entière permet de voir l'intégralité du site, une demi-journée est idéale pour voir l'essentiel de la cité et en 2 heures vous pouvez rapidement voir quelques ruines.
En visitant le site, vous serez agréablement surpris par l’état de conservation des bâtiments et par l’incroyable conservation des corps. Pompéi est un musée à ciel ouvert permettant d'imaginer la vie quotidienne, sociale et politique des habitants de la cité au 1er siècle dans une ville florissante avec 25.000 habitants et de nombreux commerçants et artisans.
A ne pas rater :
Le forum : le forum étaient le noyau de la ville où se trouvaient à la fois les édifices religieux et administratifs. Cette place centrale, destinée au piétons, était la seule place de la ville interdite aux chars. On peut y observer les vestiges de certains bâtiments, notamment de nombreuses colonnes. Il y a aussi une vue sur le Vésuve, rappelant le drame qui s'est produit ici...
C'est près du forum que sont exposées les statues des corps des personnes ayant péris lors de l'éruption de 79. Ces statues ont été réalisées graces à des moules en plâtre fabriqués à partir des corps pétrifiés, une idée de Giuseppe Fiorelli pour garder des traces de l'Histoire de la ville.
Les thermes du forum : aujourd'hui vous pouvez encore observer les différentes pièces de ces thermes publics telles que le vestiaire, les bains froids, les bains tièdes et les bains chauds.
La maison du faune : cette maison était la plus grande de Pompéi - 2 970 mètres carrés! Elle tient son nom de la petite statue qui se trouve dans la cour avant. La mosaïque se trouvant dans la cour arrière est encore en très bon état.
Le temple d'Apollon : ce temple est le plus vieux bâtiment du forum (550 avant JC). Il fut remanié à plusieurs reprises par les grecs puis les romains. Vous pouvez toujours y admirer les copies des statues d'Apollon et de Diane, mais les originales sont exposées au musée de Naples.
L'amphithéatre : cet immense amphithéâtre rectangulaire date de l'époque de l'Empereur Auguste. Il possédait en son centre une piscine. C'était un espace dédié aux spectacles, notamment de gladiateurs. Il pouvait accueillir 20 000 personnes !
Le grand théâtre : ce théâtre du 2ème siècle avant JC pouvait accueillir jusqu'à 5 000 personnes. Il possède une architecture grecque avec des gradins en forme de fer à cheval.
Le petit théâtre (ou Odéon) : ce-dernier se situe juste à côté du grand théâtre. Ce théâtre couvert était destiné aux représentations musicales et de poésie.
La Villa dei Misteri : certaines maisons de Pompéi possèdent encore de très belles décorations (peintures, mosaïques...). C'est notamment le cas de la Villa dei Misteri, qui mérite vraiment le détour même si elle est un peu éloignée du reste du site, ou de la Casa dei Vettii.
Le Lupanar : le Lupanar était la plus importante maison close de Pompéi. Aujourd'hui vous pouvez toujours y observer des fresques et des lits en pierre.
Les bars : à l'époque où Pompéi était une ville florissante, la cité possédait également des bars. Aujourd'hui vous pouvez encore en visiter les vestiges où des amphores sont toujours présentes.
Les moulages : lors de l'éruption du Vésuve en 79, environ 3 000 personnes ont péri. Des siècles plus tard, après la redécouverte de Pompéi, les corps décomposés des habitants et des animaux ont été recouverts de plâtre liquide pour en reconstituer la forme et la faire perdurer dans le temps. Néanmoins, ces moulages ne sont pas disposé "un peu partout" sur le site archéologique mais regroupés dans une halle près du forum. Ainsi les personnes ne souhaitant pas voir les moulages peuvent parfaitement les éviter.
Conseils :
Pensez à acheter un billet coupe-file pour éviter la queue !
Penser à prendre une bouteille d'eau. Toutefois il est inutile de se charger de plusieurs litres d'eau puisque des fontaines d'eau potable sont à disposition à de nombreux endroits du site archéologique (comme souvent en Italie).
Pour les parents avec poussettes ou les personnes handicapés, l'entrée la plus facile d'accès est celle de la Piazza Anfiteatro, à partir de laquelle un itinéraire de visite a été conçu pour les personnes à mobilité réduite.
Accès :
Il y a trois possibilités pour rejoindre Pompéi : en voiture, en train ou en bus.
En voiture :
Pompéi est située au sud-est de Naples. Plus exactement à 26 km par l'autoroute A3 (gratuite), direction Salerno, jusqu'à la sortie "Pompei ovest".
En train :
Au départ de la gare centrale de Naples vous pouvez emprunter le train Circumvesuviana (l'équivalent d'un RER) et vous arrêtez à la station "Pompei Scavi (Villa dei Misteri)". Le trajet dure environ 45 minutes et coutent 5€60 aller-retour. Le train part de Naples toutes les 25 minutes. Une fois à la gare de Pompéi l'entrée se trouve à 800m.
Attention : A la sortie du train de nombreux rabatteurs vous proposerons d'acheter des billets au "point d'information". Cependant il ne s'agit pas de la billetterie officielle qui se situe plus loin après la véritable entrée de Pompéi, ne vous faites pas avoir !
En bus :
Depuis le port de Naples, vous pouvez également rejoindre le site archéologique de Pompéi par le bus SITA. Il y a ou 1 ou 2 bus par heure et le prix est le même que pour le train.
En pratique :
Les prix :
Il existe des billets pour visiter seulement Pompéi ou des forfaits pour plusieurs sites :
Pompéi seulement (valable 1 jour) : 15€, prix réduit à 9€ et gratuit pour les étudiants en art et en architecture.
2 sites : Oplontis et Boscoreale (valable 1 jour) : 7€, prix réduit à 4€ et gratuit pour les étudiants en art et en architecture.
3 sites (valable 3 jours consécutifs et seulement 1 visite par site) : 18€, prix réduit à 10€ et gratuit pour les étudiants en art et en architecture.
Comme de nombreux musées en Italie, l'entrée est gratuite à Pompéi le premier dimanche de chaque mois. N'hésitez pas à lire mon article sur les musées gratuits à Rome le premier dimanche de chaque mois.
Les horaires :
Du 1er avril au 31 octobre : de 9h à 19h30 (dernière entrée à 18h)
Du 1er novembre au 31 mars : de9h à 17h (dernière entrée à 15h30)
Jours de fermeture : 1er janvier, 1er mai et 25 décembre.
A découvrir dans les environs de Pompéi :
Herculanum : Herculanum est l'une des 4 autres villes qui a été ensevelit sous les cendres après l'éruption du Vésuve en 79. Elle est également classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Le Vésuve : le volcan du Vésuve s'élève à 1280m de hauteur. C'est un des rares volcans d'Europe toujours en activité, mais en sommeil, avec l'Etna (Sicile) et le Stromboli (Iles Eoliennes). La dernière éruption du Vésuve date de 1944, cependant il y a encore environ 700 secousses telluriques par an.
Le vésuve est particulièrement dangereux car c'est un volcan de type "explosif" situé à proximité de la population. Il est donc surveillé en permanence.
On peut atteindre le cratère du Vésuve lors d'une randonnée. Un bus vous emmener jusqu'à un parking à partir duquel vous pourrez commencer l'ascension à pied pour environ une demi-heure. Une fois en haut du volcan vous pourrez admirer une vue imprenable sur la baie de Naples.
Naples : capitale de la Campanie, Naples se situe sur la côté Amalfitaine. C'est aussi la ville au vous mangerez les meilleurs Pizza du Monde! Notamment dans la traditionnelle et fameuse pizzeria "Da Michele".Durant votre séjour, n'hésitez pas à visiter le palais royal, le château, l'opéra, la basilique San Francesco...
La côte Amalfitaine : la côte amalfitaine et l'un des plus beaux paysages d'Italie : falaises abruptes, mer turquoise, villages escarpés... Il est également très agréable d'emprunter la route sinueuse qui relie Salerno à Naples notamment pour les amoureux de moto!
Galerie photo :
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